Heute wollen wir von Seren und Cremes mit Propolis sprechen. Meine Beobachtung deckt sich nämlich mit Studien ab, die bestätigen, dass Propolis in immer mehr kosmetischen und medizinischen Präparaten eingesetzt wird. ^1,2,3 Es macht also Sinn, sich die Substanz näher anzuschauen. Ist Propolis für die Haut gut oder sollte man davon eher Abstand halten? Dieser Frage werden wir gleich nachgehen. Am Ende schauen wir uns einige populäre Gesichtscremes mit Propolis an, die Ihr vielleicht sogar bereits verwendet. 

Propolis – der Begriff

Fangen wir mit der Bedeutung des Begriffs an. Propolis leitet sich von griechischen Wörtern „pro“ und „polis“ ab. „Pro“ steht für „vor“ und „Polis“ steht für „Stadt“. Dabei bezieht sich das Wort „Stadt“ auf Bienenstöcke, deren Fluglöcher Honigbienen mit Propolis verschließen – also: den Eingang zu der „Bienen-Stadt“.

Gesammelt wird Propolis wiederum aus dem Harz von Bäumen und Blumen. Die Substanz ist lipophil, d.h. fettliebend. Deren Zusammensetzung hängt davon ab, von welchen Bäumen die Arbeiterbienen die Harze sammeln. Denn Harze machen etwa die Hälfte von Propolis aus.

Harze bestehen aus freien aromatischen Säuren – etwa Benzoesäure, Kaffeesäure, Zimtsäure, Cumarinsäure und Ferulasäure. (Wenn Ihr genau wissen wollt, was alles in Propolis enthalten ist, hier eine Liste mit ca. 180 (!) Bestandteilen von Propolis)

Antientzündliche, anästhetische und antiseptische Wirkung von Propolis wurde recht früh erkannt: bereits bei den alten Griechen und Römern setzte man Propolis zur Behandlung von Mund- und Racheninfektionen ein. Mit dem heutigen Trend zur Naturkosmetik wird Propolis immer häufiger in Kosmetika eingesetzt – Cremes, Seren, Shampoos, etc.

Doch wo ist das Problem, fragt Ihr?

Das Problem liegt darin, dass mit der zunehmenden Anzahl an Cremes mit Propolis zugleich die Zunahme an Hautekzemen und Kontaktallergien als Körperreaktion auf diese Substanz verzeichnet wird.^4,1,2 

Ist Propolis in Hautpflege also als Hautallergen zu qualifizieren? 

Propolis als Hautallergen

Die Forschung beschreibt das Problem mit Propolis in Hautpflege  wie folgt:

„Die Zunahme der Verwendung und Popularität von Propolis-haltigen Produkten geht einher mit der linearen Zunahme der Häufigkeit von Propolis-bedingter allergischer Kontaktdermatitis.“¹  

Dabei handelt es sich sowohl um eine topische Verwendung von Hautpflegemitteln als auch orale Aufnahme von Präparaten mit Propolis. Zum Bedenken: Eine Dermatitis (Hautekzem) kann ebenfalls aufgrund einer oralen Aufnahme von Propolis erfolgen!¹ 

Interessanterweise wurde eine erhöhte Anzahl an Kontaktdermatitis von Propolis bereits in 1987 verzeichnet.⁸ 

Hier ein Zitat aus einer Zusammenfassung einer in vivo Studie aus dem Jahr 1987 (meine Übersetzung):

„Propolis oder Bienenkleber ist die Ursache für eine zunehmende Anzahl von allergischen Reaktionen bei Personen, die es in externen Präparaten und Kosmetika verwenden.

Propolis und sein Hauptkontaktallergen, 1,1-Dimethylallyl-Kaffeesäureester, bezeichnet als LB-1, zeigen sowohl bei Patienten als auch bei Meerschweinchenexperimenten starke sensibilisierende Eigenschaften. (…)

Die chemische Trennung verschiedener Propolisproben und Pappelknospenextrakte zeigt, dass LB-1 immer vorhanden ist. Die Sekretion von Pappelknospen ist die Hauptquelle der Biene für Propolis und damit der Ursprung von LB-1.

In Übereinstimmung mit mehreren anderen Autoren wird eine Warnung angezeigt, dass Propolis wegen seiner starken sensibilisierenden Eigenschaften nicht in topischen Produkten verwendet werden sollte.“⁹ 

Als Haupt-Sensibilisatoren, aus welchen sich im zweiten Schritt eine Hautallergie entwickeln kann, gelten im Propolis zwei Kaffeesäure-Derivate.^5,6,7 

• 3-Methyl-2-butenyl caffeate 
• Phenethyl Caffeate 

Ebenfalls als Sensibilisatoren gelten außerdem weitere Bestandteile von Propolis, darunter:

• Benzylsalicylat  
• Benzylcinnamat 
• Bienenwachs 
• Ätherische Öle
• Pollen

Selbst wenn Propolis inzwischen in europäischen Epikutantestreihen mit einbezogen wird, kann dabei auf den Hauptsensitizer – nämlich 3-Methyl-2-butenyl caffeate – nicht gezielt getestet werden, weil dieser Bestandteil nicht synthetisch reproduzierbar ist. Getestet wird somit Propolis als Ganzes und zwar dessen 10% in Vaseline. Propolis ist auch Teil der Standardreihe für Erwachsene und Kinder bei Testung von Hautallergenen (Epikutan-Test) der Deutsche Kontaktallergie-Gruppe e.V. (hier Stand 1.2020).

Aus einer in vivo Studie an 1.255 Kindern resultierte auch inzwischen, dass Propolis nicht in Kinderpflegeprodukten verwenden werden sollte. Das Studienergebnis lautete:

„Wir empfehlen, Propolis wegen seiner hohen Sensibilisierungsrate im pädiatrischen Alter nicht in topischen Produkten für Kinder zu verwenden.“¹⁰ 

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Warum wird Propolis weiterhin in Hautpflege eingesetzt?

Solche Appelle halten Kosmetikhersteller nicht davon ab, Produkte mit Propolis als Hauptbestandteil weiterhin anzubieten. Warum?

In 2018 erschien ein Statement von vier Dermatologen in der Fachzeitschrift „Contact Dermatitis“.  Meine Übersetzung:

„Diese Zunahme von Propolis-bedingten unerwünschten Ereignissen ist auf die wachsende Beliebtheit von „Naturprodukten“ zurückzuführen, die von Verbrauchern allgemein als sicher und ohne Nebenwirkungen angesehen werden.

Es ist daher notwendig, Propolis und sein Potenzial für allergische Reaktionen zu kennen.“³   

Ein ähnliches Fazit ist einem neulich erschienenen Artikel eines Biologen zu entnehmen:

„Da sich Naturkosmetik zunehmender Beliebtheit erfreut, steigen dadurch auch die Kontaktallergien auf diverse Inhaltsstoffe.

Allergologen sollten bei entsprechendem Verdacht erfragen, ob Patienten in Kontakt mit Propolis gekommen sind.“² 

Das wäre auch meine Erklärung für die wachsende Anzahl an Seren und Cremes mit Propolis – es ist natürlich, hat einen guten Ruf als Wundheiler und verkauft sich daher gut. Naturkosmetik kann sehr gute Pflegeprodukte anbieten. Dennoch können viele in naturkosmetischen Präparaten eingeschätzte Substanzen Kontaktdermatitis und Hautallergien hervorrufen. Propolis gehört dazu.

Doch wie Ihr unten sehen werdet, beschränkt sich die Beigabe von Propolis nicht gerade auf den Naturkosmetikbereich.

Dass Propolis in höheren Konzentrationen als Antioxidans und Entzündungshemmer agiert und eine gewisse sonnenschützende Wirkung aufweist (mehr zu Propolis als Sonnenschutz¹¹), überwiegt meines Erachtens nicht dessen Nachteile als potenzieller Hautallergen.

Mehr: Auf die sonnenschützende Wirkung von Propolis darf man sich auch nicht verlassen. Dafür sind moderne UV-Filter viel besser geeignet.

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Cremes mit Propolis und Eure Wahl

Wie immer, muss am Ende der Konsument selbst entscheiden, was sie oder er morgens und abends aufs Gesicht aufträgt. Kosmetische Formulierungen mit Propolis werben mit dessen antioxidativer, antimikrobieller und entzündungshemmender Wirkung, welche auch mehrfach bestätigt wurde.

Will man diese Wirkung testen, kann man riskieren und schauen, wie die Haut auf Propolis bzw. insgesamt Bienenerzeugnisse reagiert.

Sonst empfiehlt es sich, insbesondere im Falle Menschen mit einer geschwächten Hautbarriere und Neigung zu Ekzemen, auf bewährte Antioxidantien und Entzündungshemmer zurückzugreifen, die nicht als Kontaktallergene gelten.
Die Entscheidung liegt bei Euch und ich bin gespannt, wie Ihr zu Cremes mit Propolis steht!

Unten findet Ihr noch ein paar Produktbeispiele mit Propolis.

Beispiele für Hautpflege mit Propolis: